Se dice que la industria agroalimentaria a nivel mundial es la causante del 11-15% de las emisiones totales de CO2 en la atmósfera. Una cifra que, añadidos los sobrecostes de la deforestación, el uso de fertilizantes químicos, los envasados, la refrigeración o el transporte, se puede disparar hasta el 44-57%. Bajo este planteamiento, es fácil deducir que el modelo agroindustrial que se ha desarrollado en el planeta en las últimas décadas es el causante directo de esta situación. El acceso generalizado en países del ‘primer mundo’ de productos fuera de temporada o de variedades y alimentos exóticos o tropicales ha conllevado que sólo el transporte sea la razón del 40% de la energía final consumida en todo el proceso de producción de alimentos hasta llegar a un plato. Esto es debido a que cada vez los alimentos recorren una distancia mayor y, evidentemente, al acceso generalizado al petróleo como energía barata y la democratización de su uso. Este modelo intensifica la crisis climática, alimentaria y ecológica, con externalidades sociales y ambientales que están haciendo mucho daño en países del Sur principalmente.

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El 2011 se cerró con 15.053 casas rurales censadas en España, que suman 137.727 plazas y están distribuidas por 9.588 pueblos de toda España. Esto implica que, por ejemplo, toda la población de una capital de provincia como Tarragona podría alojarse en casas rurales a la vez y aún sobrarían 3.642 plazas. Con estas cifras en la mano, en España hay tres casas rurales por cada 10.000 habitantes y por cada 100 kilómetros cuadrados, la misma superficie que la provincia de Barcelona. Estos son datos que se aportaron en la ponencia Turismo Rural: la gallina, los huevos de oro y el caldo presentada en el pasado Travel Bloggers Meeting TBMGredos 2012, por Natalia Zapatero (@turiskopio), Teresa Dorn (@elmilanoreal) y Joseba Cortázar (director de comunicación de Top Rural). Datos que, por otra parte, son más que sabidos por el sector, aunque no cabe duda que comparaciones así ponen de relieve que la situación actual dista de ser modélica. Con más de 50 tipologías de alojamientos y otras tantas modalidades de clasificación dependiendo de la Comunidad Autónoma, la sobreoferta está lastrando la recuperación de un sector que está sufriendo el enfriamiento del mercado nacional, principal cliente del turismo rural en España.

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Pese a que las campañas de concienciación sobre el reciclaje se han ido sucediendo por casi todas partes en los últimos años, esta es una práctica que no está para nada generalizada. Por normal general, solemos distinguir entre los diferentes contenedores destinados al papel y cartón o al vidrio y al plástico, pero de ahí al hecho va un abismo y a las cifras basta remitirse. Según el último informe Eurostat publicado por la Comisión Europea el año pasado, cada europeo genera 513 kilos de basura al año y solo recicla el 24%. En esta línea y según datos publicados en el mismo informe, en España el reciclaje no pasa del 15%, mientras que en Alemania la cifra asciende al 48%. El baile de cifras en España suele ser, en esta materia, bastante contradictorio dependiendo de la fuente y eso produce que, al final, uno no sepa bien a que atenerse. Según Ecoembes, una organización sin ánimo de lucro que gestiona la recuperación y el reciclaje de los envases de plástico, las latas y los briks (contenedor amarillo) y los envases de cartón y papel (contenedor azul) en toda España, en la actualidad se recicla el 68% de estos envases. Por el contrario, desde organizaciones ecologistas se afirma que la cifra es bastante inferior y que los totales que se dan se suelen falsear, considerando todo tipo de materiales y residuos como reciclados.

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Las permacultura agrupa un cúmulo de técnicas y sistemas que diseñan hábitats humanos sostenibles en el tiempo, imitando las relaciones entre las personas y su interacción con el entorno en base a los patrones que dicta la naturaleza. Uno de los principios básicos es integrar armónicamente la vivienda y el paisaje, a través del ahorro de materiales, produciendo menos desechos y conservando mejor los recursos naturales. En este sentido, un elemento básico dentro de cualquier sistema de permacultura es sin duda la construcción de un baño seco. Para ello no se necesita suministro de agua y supone la fórmula perfecta para matar dos pájaros de un tiro. Por un lado, se ahorra agua y, por tanto, se evita la producción de aguas grises o negras en los subsuelos. Por otro lado, se puede generar compost que luego puede ser usado para abonar la tierra e incrementar las propiedades de las tierras de cultivo. Si atendemos a que un baño convencional puede consumir entre 3 y 20 litros de agua en cada uso, agua que además queda contaminada, queda palpable que el ahorro y la minimización del impacto sobre el medio es considerable.

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La huella ecológica, un término cada día más de actualidad, es básicamente el impacto de una persona, ciudad o paí­s sobre la Tierra y sus recursos para satisfacer lo que consume debido a su estilo de vida y para absorber los residuos que genera. Por poner sólo unos ejemplos ilustrativos y en términos de CO2 emitido al medio ambiente, recorrer 50 kilómetros en coche equivale a la energía necesaria para producir 25 tomates, 87 plátanos, 258 manzanas ó 597 zanahorias. Este es un recorrido que mucha gente recorre a diario fácilmente para ir y volver del trabajo. Si vamos un poco más allá y ponemos en la balanza a alguien que coge el puente aéreo para ir y volver de Madrid a Barcelona en una jornada de trabajo, los 1,236 kilómetros del recorrido ida y vuelta en avión darían para producir 396 tomates, 1.404 plátanos, 4.140 manzanas y 9.576 zanahorias. Esto en un día, con un desplazamiento que supone una hora por trayecto y sin contar la contaminación que produce, sólo la energía necesaria. Si ahora multiplicamos el creciente número de habitantes por todo el planeta con acciones de todo tipo que van desde el uso de electrodomésticos, dispositivos móviles,  ordenadores, transporte y un largo etcétera, nos daremos cuenta de que la huella ecológica no es ni mucho menos un concepto superficial.

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